El sábado 8 de agosto pasó algo poco habitual en el Museo de UTU. El espacio abrió sus puertas de manera extraordinaria, a pedido del público, y durante seis horas recibió a más de cien personas que llegaron para recorrer el museo, conocer la muestra de Walter Tournier y, sobre todo, encontrarse con el artista. Además, la jornada tuvo un ingrediente especial: quienes se acercaron pudieron asistir como espectadores a la grabación de la entrevista que Tournier realizó en el marco de La Cultura en el Centro, el ciclo de entrevistas que el Centro Cultural de UTU lleva adelante desde 2024. Así, durante buena parte de la jornada, el Museo funcionó al mismo tiempo como espacio de exposición, lugar de encuentro y estudio de grabación, con el público siguiendo de cerca una conversación que, por momentos, hizo que todos olvidaran que había cámaras encendidas.

Tournier habló de sus comienzos en la animación y de un oficio que aprendió a fuerza de observar, experimentar y dedicarle tiempo a cada detalle. En una época en la que estamos acostumbrados a que las imágenes aparezcan casi de inmediato, las palabras de Walter reivindican la paciencia. Porque detrás de unos pocos segundos de animación puede haber horas de trabajo, pruebas que no funcionan, materiales que deben modificarse y una cantidad enorme de decisiones. Para Tournier esa espera no parece ser un obstáculo, sino parte del atractivo del trabajo. La paciencia es, en sus palabras, «algo que tiene que tener todo animador».

La conversación también giró alrededor de otra de sus grandes pasiones: el trabajo con el espacio. Tournier contó sobre su interés por construir y transformar mundos, por trabajar con objetos y por descubrir qué sucede cuando los materiales dejan de ser simplemente materiales y pasan a formar parte de una escena. Esa relación física con lo que se está creando aparece una y otra vez en su trayectoria y también puede verse en las obras que forman parte de la muestra que actualmente se presenta en la Sala de Exposiciones de UTU.

Escuchar al artista hablar sobre esos procesos mientras se recorría la sala donde estaban las piezas que los representan generó una situación particularmente interesante: el público podía mirar la obra y, al mismo tiempo, escuchar de boca de su creador algunas de las ideas que están detrás de ella.

En un momento de la charla apareció, inevitablemente, la inteligencia artificial. Tournier reflexionó sobre el lugar que ocupa esta nueva tecnología en un escenario en el que cada vez resulta más sencillo generar imágenes y contenidos sin pasar necesariamente por procesos manuales. La pregunta, entonces, no es solamente qué puede hacer la inteligencia artificial, sino qué lugar queremos seguir dándole a aquello que hacemos con las manos. Construir un objeto, moverlo, cambiarlo de posición, equivocarse, volver atrás, probar otra vez. Hay algo en ese proceso que no tiene que ver únicamente con el resultado final, sino con la experiencia de hacerlo.

Esa posibilidad de escucharlo hablar de su trabajo fue la que hizo que la jornada tuviera una dinámica diferente. Los visitantes no llegaron únicamente a mirar una exposición. Muchos se quedaron durante la entrevista, observaron cómo se prepara una grabación, siguieron las preguntas y las respuestas, y fueron testigos de una conversación que, aunque estaba siendo registrada para formar parte de un ciclo, tuvo también algo de encuentro espontáneo.

Tournier se tomó el tiempo para conversar con quienes se acercaron y el Museo, por unas horas, tuvo ese movimiento particular que se produce cuando una exposición deja de ser solamente un lugar para mirar.

La experiencia encaja, además, con el espíritu de La Cultura en el Centro, un ciclo que desde hace dos años busca acercarse a referentes de la cultura uruguaya y de la región desde una perspectiva que permita conocer no solo sus obras y sus trayectorias, sino también las ideas, las preguntas y las historias que hay detrás de ellas. En la conversación con Tournier hablar de animación llevó a hablar del tiempo; hablar de sus construcciones llevó al espacio; y hablar de inteligencia artificial terminó abriendo una discusión sobre la importancia de lo manual.

El sábado terminó siendo uno de esos días que no están previstos en el calendario habitual del Museo, pero que toman sentido precisamente porque suceden. Algunas personas llegaron especialmente para conocer a Tournier, otras para visitar la exposición, y otras simplemente se encontraron con la posibilidad de participar de algo que no ocurre todos los días.

Mientras Tournier hablaba de sus primeros pasos en la animación, de la paciencia, del espacio y del valor de hacer las cosas con las manos, el público pudo conocer un poco más de cerca al hombre que está detrás de esos personajes, de esas historias.