«Está bueno que sean estudiantes de UTU quienes hicieron nuestros lentes», expresó uno de los estudiantes de la Unidad N.º 4, luego de recibir el par confeccionado especialmente para él. Para varios de los beneficiarios, volver a leer con comodidad, seguir una clase o trabajar frente a una computadora representa mucho más que solucionar una dificultad visual: significa contar con mejores condiciones para continuar estudiando.

La entrega de los lentes fue posible gracias al trabajo conjunto de la Dirección General de Educación Técnico Profesional (UTU), CASMU, Rotary International y Club de Leones y de los estudiantes de la tecnicatura terciaria de tecnólogo en óptica oftálmica.

Los beneficiarios son estudiantes de UTU de entre 23 y 55 años, provenientes de distintos departamentos del país, que actualmente cursan diferentes propuestas educativas dentro de la Unidad N.º 4. Muchos de ellos realizan estudios vinculados a Construcción, mientras que otros transitan distintas formaciones de Educación Media y propuestas como el programa RUMBO. Un programa de finalización de la Educación Media Básica dirigido a personas mayores de 18 años que hayan finalizado la Educación Primaria o que hayan acreditado sus saberes por experiencia laboral y de vida. Permite continuar estudios en niveles superiores.

La jornada de estudio forma parte de su rutina cotidiana. En algunos casos, las actividades se desarrollan de 9:00 a 12:00 y de 13:00 a 16:00 horas, con clases teóricas y prácticas y también instancias virtuales a través de plataformas como Zoom. En Construcción, por ejemplo, combinan conocimientos teóricos con prácticas vinculadas a la elaboración de paredes, planchadas, estribos y otras tareas propias del área.

Estudiar para aprender y para el futuro

Para algunos, la formación representa una oportunidad para adquirir herramientas que puedan utilizar dentro del establecimiento y, especialmente, cuando recuperen su libertad. Lo aprendido puede convertirse en una posibilidad laboral y en una forma de continuar construyendo un proyecto de vida.

Otros llegan a las aulas con conocimientos previos y encuentran en los cursos la posibilidad de perfeccionarse. También están quienes destacan el valor de estudiar como una manera de ocupar el tiempo, despejar la mente y mantener una rutina.

«Es importante estudiar aunque tenga 55 años. A mi edad decidí hacerlo y el día que salga voy a tener los estudios completos», contó uno de los estudiantes. Entre sus próximos objetivos está estudiar computación, algo que hasta ahora se le dificultaba debido a sus problemas de visión.

La formación también se traduce en acciones concretas dentro de la Unidad N.º 4. Entre los trabajos realizados por estudiantes se encuentra el reacondicionamiento de un galpón y de espacios utilizados por jueces y abogados que concurren al establecimiento.

Así, los conocimientos adquiridos en el aula encuentran un espacio de aplicación y se convierten en experiencias que pueden ser útiles tanto durante el período de privación de libertad como en el futuro.

Ver mejor para seguir estudiando

Los problemas de visión eran una dificultad cotidiana para varios de los estudiantes. Leer materiales de estudio, seguir textos en una computadora o realizar determinadas tareas podía resultar más difícil y, en algunos casos, debían recurrir a libros con letras más grandes.

El proceso comenzó con una evaluación general realizada a través de ASSE, que incluyó un examen de visión. Luego se avanzó en la confección de los lentes, elaborados por estudiantes de UTU.

La noticia que recibirían lentes nuevos fue recibida con entusiasmo. Para quienes tenían dificultades para leer, la posibilidad de ver con mayor claridad abre nuevas oportunidades para continuar sus estudios.

«Es algo bueno que alguien se haya acordado de nosotros. Eso no pasa siempre», expresó uno de los estudiantes, quien valoró especialmente que el beneficio estuviera vinculado a su trayectoria educativa: “Esto fue gracias a que estudiamos; es un beneficio que te ganás por hacer las cosas bien”.

Otro de los estudiantes resumió el sentimiento hacia quienes hicieron posible los lentes con una frase sencilla: «Me gustaría decirles a los chiquilines gracias».

Una mirada que involucra a toda la sociedad

El prosecretario de CASMU, Dr. Raúl Rodríguez, destacó la importancia de trabajar desde la prevención y de generar acciones que contribuyan a mejorar las condiciones de vida de las personas privadas de libertad. «Trabajar en la prevención es importante; si no se trabaja en eso, no se van a poder recuperar las personas privadas de libertad», señaló.

En ese sentido, subrayó especialmente la relevancia de detectar y atender dificultades de visión y audición desde edades tempranas. También destacó la importancia de la articulación entre instituciones para llevar adelante este tipo de iniciativas y sostuvo que, como sociedad, existen condiciones para desarrollar acciones de este tipo.

Por su parte, la directora de UTU, Virginia Verderese resaltó el valor del trabajo conjunto entre instituciones. «Para hacer políticas públicas hay que juntarse», afirmó, y señaló que la experiencia permite acercar a los estudiantes de Óptica a otras realidades y, al mismo tiempo, brindar a quienes reciben los lentes una nueva oportunidad para continuar aprendiendo.

«Es una posibilidad de ver otras realidades para los chiquilines que hacen los lentes y para quienes los reciben. Siempre es bueno estudiar», expresó.

Desde esta perspectiva, sostuvo que la educación debe contemplar a todos los estudiantes, independientemente del contexto en el que se encuentren. «Para la educación, todos los estudiantes son estudiantes, más allá de que estén en otros contextos», afirmó.

Las instituciones involucradas coinciden en que este tipo de acciones forman parte de un compromiso común: generar condiciones para que las personas puedan acceder a la educación y a la salud y contar con mayores oportunidades. «Por ellos y para ellos se hacen estas apuestas fuertes institucionales, con un mismo objetivo: que todos tengan las mismas posibilidades», sostuvo Verderese, quien también remarcó la necesidad de «tener una mirada como sociedad».

En la misma línea, la directora del Instituto Nacional de Rehabilitación (INR), Ana Juanche, destacó el compromiso de las instituciones con los procesos de reinserción: «Somos instituciones que creemos en la reinserción humana», afirmó.

Juanche señaló que el acceso a la educación y a la salud constituye una parte fundamental de ese proceso, ya que ambos derechos contribuyen a que las personas privadas de libertad puedan transitar su permanencia en el sistema penitenciario en mejores condiciones y desarrollar herramientas para su futuro.

La entrega de estos lentes representa una acción concreta de articulación entre educación, salud y comunidad.