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El 4 de febrero se conmemora el Día Mundial Contra el Cáncer, una fecha fundamental para unirnos en acciones de prevención, concientización y cuidado de la salud frente a una enfermedad que afecta a millones de personas en todo el mundo.

Desde la Dirección Sectorial de Salud de la Administración Nacional de Educación Pública se recuerda la importancia de promover el diagnóstico precoz y la prevención, a través del control y/o eliminación de los factores de riesgo modificables, así como el conocimiento de aquellos no modificables.

De acuerdo al Registro Nacional de Cáncer contenido en la publicación “Situación Epidemiológica del Uruguay en Relación al Cáncer” (noviembre 2025), entre los años 2017 y 2021 en nuestro país se registraron 85.891 casos de tumores malignos, lo que representa un promedio de 17.178 nuevos casos anuales.

En el mismo período, la mortalidad por cáncer fue de 41.055 fallecimientos, con un promedio de 8.211 muertes por año.

En los hombres el cáncer de próstata es el más frecuente, seguido por el de pulmón y el colorrectal. El cáncer de pulmón continúa siendo la principal causa de muerte. En las mujeres, el cáncer de mama presenta la mayor tasa de incidencia y mortalidad, con un promedio anual de 2.067 nuevos casos y 708 fallecimientos.

Si bien se observa un descenso sostenido de la mortalidad por cáncer de pulmón en hombres desde hace más de 25 años, aún fallecen anualmente 978 hombres y 402 mujeres por esta causa.

Prevención

Se estima que entre el 30% y el 50% de los cánceres pueden prevenirse adoptando hábitos de vida saludables. Como comunidad educativa tenemos un rol fundamental en la promoción de conductas protectoras de la salud.

Entre los factores de riesgo modificables, es decir sobre los que podemos actuar, pueden destacarse:

• Mantener un peso saludable, evitando el sobrepeso y la obesidad.
• Llevar una alimentación balanceada, reduciendo el consumo de carnes rojas, carnes procesadas (fiambres, embutidos), azúcares y alimentos ultraprocesados.
• Aumentar el consumo de fibras presentes en frutas, verduras, cereales integrales y legumbres.
• Realizar actividad física diaria.
• Eliminar el consumo de tabaco y limitar o evitar el alcohol.
• Evitar la exposición a radiaciones UV, utilizando protección solar adecuada y evitando el uso de camas solares.
• Evitar el consumo de bebidas a altas temperaturas (mate, té, café).
• Reducir la exposición a sustancias tóxicas, especialmente en el ámbito laboral.
• Prevenir infecciones asociadas al cáncer mediante la vacunación (Hepatitis B y HPV).
• Realizar chequeos médicos periódicos, como controles ginecológicos (PAP, test de HPV, mamografía), urológicos (PSA) y test de sangre en materia fecal para la detección precoz del cáncer de colon.

Factores de riesgo no modificables

• Edad: el riesgo de cáncer aumenta con los años.
• Genética: antecedentes familiares y predisposición hereditaria.
• Sistema inmunológico: los sistemas inmunes debilitados aumentan el riesgo.

Nuestro compromiso como comunidad educativa implica brindar información clara y accesible, promover hábitos saludables y fomentar los controles médicos preventivos que marcan la diferencia. Informarnos y compartir conocimiento nos convierte en promotores de salud, contribuyendo al cuidado individual y colectivo. ¡Actuemos juntos por un futuro sin cáncer!