El 28 de noviembre de 2006, mediante la Ley N.º 18.059, el Parlamento de la República declaró al 3 de diciembre como el «Día Nacional del Candombe, la Cultura Afrouruguaya y la Equidad Racial». Esta norma reconoce y pone en valor el aporte de la población afrodescendiente a la construcción nacional y a la conformación de la identidad cultural de nuestro país (Art. 2), así como busca fomentar que el diseño de las políticas públicas tengan como objetivo visibilizar nuestras raíces afrouruguayas.

A nivel educativo es necesario recordar que los procesos de enseñanza y aprendizaje no solo se limitan a transmitir conocimientos, también es una oportunidad para formar ciudadanía, promover una conciencia social, democrática, ambiental, solidaria, inclusiva y plenamente comprometida con los Derechos Humanos. Este compromiso, reconocido en leyes y tratados internacionales, exige generar espacios de visibilización de nuestras identidades culturales históricas, especialmente aquellas que han sido postergadas, como las afro e indígenas.

En este marco, y como parte de las acciones que venimos desarrollando por una UTU antirracista, celebramos esta instancia saludando especialmente a nuestros estudiantes, docentes y funcionarios afrodescendientes. Renovamos nuestra invitación a continuar avanzando hacia una sociedad más igualitaria y justa, afirmando nuestro compromiso con una educación inclusiva, capaz de reconocer la importancia de revalorizar el aporte del pueblo afrodescendiente a nuestra identidad, cultura y al desarrollo de el país.  

Como parte de  la deuda histórica que se tiene para con nuestros conciudadanos afrodescendientes, nos unimos con otras instituciones del Estado –—como la Intendencia de Montevideo, que declaró la semana de la equidad racial— en la lucha contra todas las formas de discriminación.

Este compromiso se expresa también en nuestras prácticas institucionales. Hemos asumido la responsabilidad de fomentar el conocimiento y la difusión de nuestras raíces afro e indígenas, tantas veces invisibilizadas en el relato nacional. Desde el 2005 se han impulsado políticas educativas que integran la agenda de derechos en las mallas curriculares, promoviendo la participación y el diálogo con colectivos históricamente postergados, y acompañando reformas legislativas orientadas a hacer efectivos derechos tantas veces vulnerados en la práctica.

Por lo cual, la institución ha impulsado experiencias significativas de reconocimiento y celebración de la cultura afrouruguaya. Entre ellas, se destaca el lanzamiento de la propuesta hacia una UTU antirracista, presentada por las autoridades de la Dirección General, la Subsecretaría del Ministerio de Educación y Cultura y miembros de la academia. A esta iniciativa se sumaron diversas instancias de difusión y extensión cultural, como la muestra Colores de Resistencia, que reunió a decenas de artistas nacionales y contó con la participación de referentes como Cristina Silva e Isabel «Chabela» Ramírez, de la Casa de la Cultura Afrouruguaya.

Además de propuestas culturales como Marcas de un Legado, presentada por Tomás Olivera Chirimini, fortaleciendo el compromiso institucional con la valorización de este patrimonio cultural.

Acciones que reflejan nuestra convicción de que las comunidades educativas no pueden ser espacios donde alguien se sienta marginado, excluido o discriminado. La educación antirracista no puede reducirse a un conjunto de valores bienintencionados; debe partir del reconocimiento de que la discriminación es estructural y requiere transformaciones profundas y críticas dentro de nuestras instituciones.

Por eso, reafirmamos la necesidad de avanzar en parámetros comunes para educar, sensibilizar y actuar frente a cualquier manifestación racista, xenófoba, homofóbica o discriminatoria. No basta con evidenciar prejuicios o estereotipos, es imprescindible interpelar los factores políticos, sociales y económicos que los reproducen.

El pasado 3 de diciembre honramos al candombe, a la cultura afrouruguaya y a todas las personas que día a día sostienen la lucha por la equidad racial. Que este día nos encuentre reafirmando nuestro compromiso con una educación pública que, para garantizar el acceso universal a la educación, abrace la diversidad, celebre  la interculturalidad y trabaje para erradicar todas las formas de discriminación.